Desde 1979, es académica en la U. de Chile, plantel donde fue directora del Departamento de Astronomía entre 2001 y 2005. Es la primera mujer en la historia del país distinguida con el Premio Nacional de Ciencias Exactas (en 1997) por sus contribuciones en el campo de la Astronomía. Fue la presidenta de la Academia Chilena de Ciencias (2015-2018), siendo la primera mujer en ocupar este cargo. También recibió, entre otros reconocimientos, el Premio L’Oréal-Unesco a Mujeres en Ciencia en 2017.